La Gaule romanisée : -52 > 481 ap. J.-C.

La villa romaine mise au jour à Orchies est de plan classique, constituée de la pars urbana, résidence du maître, et de la pars rustica, le domaine agricole.
La villa romaine mise au jour à Orchies est de plan classique, constituée de la pars urbana, résidence du maître, et de la pars rustica, le domaine agricole.
La plus connue des céramiques d’importation en Gaule Romaine est rouge, brillante et appelée sigillée, venant du latin sigillum, le sceau.
La plus connue des céramiques d’importation en Gaule Romaine est rouge, brillante et appelée sigillée, venant du latin sigillum, le sceau.
Ces trois bustes d’applique en bronze représentent trois divinités romaines : Mercure coiffé d'un pétase, Minerve d'un casque et Sol d'un diadème rayonnant.
Ces trois bustes d’applique en bronze représentent trois divinités romaines : Mercure coiffé d'un pétase, Minerve d'un casque et Sol d'un diadème rayonnant.
Les objets de parure et de toilette tiennent une place importante dans la société gallo-romaine.
Les objets de parure et de toilette tiennent une place importante dans la société gallo-romaine.

Contrairement aux périodes précédentes où l'archéologie est la seule source, la littérature, notamment grecque puis latine, est abondante à cette période et nourrit donc l’Histoire.

Dans notre région, l'Antiquité commence avec la conquête romaine et s’achève avec elle en 52 avant J.-C. Cette période dite « gallo-romaine » dure plus de 500 ans. On y distingue trois étapes : la période augustéenne qui s'étend de la conquête à la mort d’Auguste en 14 après J.-C. ; le haut empire, marquée par une paix romaine qui favorise l’expansion économique et, à partir du IIIe siècle, une crise économique, politique, religieuse et sociale profonde qui s’installe. Cette période de rupture, le bas-empire, s’achève au milieu du Ve siècle avec l’établissement des royaumes barbares.

Dans un premier temps, alors que la Gaule devient une province romaine, rien ne paraît changer dans notre région. Les peuples conservent, moyennant tribut, leurs lois et leurs magistrats. Quant aux vestiges matériels, ils montrent une certaine continuité entre les périodes gauloise et gallo-romaine. Néanmoins, se met en place un processus qui va profondément modifier le paysage mais aussi et surtout l'organisation sociale et politique de la Gaule.